어머니의 안내

아리아나의 시점:-

나는 방 안에서 바닥에 앉아 무릎을 껴안고 울고 있었다. 삼촌과 강제로 결혼한 지 일주일이 지났다. 사실 우리 사이에는 혈연관계가 없었지만, 그는 나를 가장 많이 키워주었다. 부모님이 사업 여행이나 휴가를 갈 때마다 나는 항상 그와 함께 살았다. 그는 나에게 음식을 먹여주고, 더 나은 미래를 위해 열심히 공부하도록 도와주고, 자장가를 불러주고, 내가 아플 때마다 돌봐주었다.

이제 18년이 지난 후, 그들은 갑자기 내가 그의 조카가 아닌 아내가 되길 원했다. 그것은 거의 불가능했다. 그리고 나는 누구에게도 말할 수 없었다. 그는 나를 데려온 황금 우리에 갇혀 있었다. 대학에도 갈 수 없었다.

나는 눈물을 닦고 주방에서 가져온 날카로운 칼을 집어 들었다. 칼날의 차가움이 내 피부에 닿자 몸이 떨렸다. "한 번 큰 깊은 상처를 내면 이 고통도 끝날 거야. 더 이상 내가 악마처럼 느껴지지 않을 거야, 더 이상 용서받을 수 없는 죄를 저지르지 않을 거야." 나는 주방에서 칼을 집어 든 이유를 떠올리며 자신을 다독였다. 어머니의 아름다운 미소가 내 머릿속에 떠오르며 심장이 갈비뼈를 두드렸다.

나는 우울증을 겪는 사람들을 돕는 사람이었다. 삶을 끝내고 싶어하는 사람들을 돕곤 했다. 이제 내가 그것을 하려 할 때, 나는 혼자 어둠 속에 앉아 있었다. 나는 눈을 감고, 내 안에서 나를 죽이고 있는 모든 고통을 마침내 놓아주려고 준비했다. 일주일 만에 나는 놓아줄 준비가 되었다.

내 손을 당기려는 순간, 전화가 울리는 소리가 들렸다. 나는 눈을 뜨고 화면을 바라보았다. 어머니가 나를 멀리서 느끼기라도 한 듯 전화하고 있었다. 나는 그리워서 전화를 받았다. "엄마!" 나는 말했고, 새로운 눈물이 쏟아지는 것을 멈출 수 없었다.

"오, 내 아가, 아리아나. 울고 있니? 왜 울고 있니? 무슨 일이야? 말해봐, 아가." 어머니의 걱정스러운 목소리에 나는 조용히 흐느꼈다. 무엇을 말해야 할지 몰랐다. 내 안에 있는 모든 것을 어떻게 말할 수 있을지 몰랐다. 그가 나를 볼 때마다 느끼는 혐오감. 내가 그를 삼촌이라고 부를 때마다 그는 정말 화를 냈다. 한번은 내 얼굴에서 몇 인치 떨어진 곳으로 유리잔을 던지기도 했다. 나는 눈을 잃었거나 평생 얼굴에 흉터가 남았을 것이다.

말을 할 수 없었다. 최선을 다했지만 말을 할 수 없었다. "말해봐, 무슨 일이야, 내 아가. 내 마음이 이상했어. 아침부터 내 마음이 이상했어. 네가 아프다고 느꼈어. 무슨 일이 있는지 말해봐." 어머니의 부드러운 목소리는 내 열린 상처에 연고를 바르는 것 같았다.

"엄마! 나는 못 해. 그와 함께 있을 수 없어. 그는 내가 알던 그 사람이 아니야. 그는 못됐고, 공격적이고, 항상 화가 나 있어. 평생 어떻게 해야 할지 모르겠어." 나는 어머니에게 내 주변의 어둠을 털어놓으며 눈물을 흘렸다.

"들어봐, 아리아나! 그는 너에게 같은 사람이 아니야. 너희 관계가 변했기 때문이야. 그는 너를 구하기 위한 우리의 유일한 희망이었어. 브라운 가족이 아직도 우리의 전화를 받지 않고 있어. 운명은 자기만의 게임을 가지고 있어. 우리는 운명을 받아들이고 살아가야 해." 어머니의 말은 내 마음을 더욱 아프게 했다. 그녀는 나보다 엔조를 더 걱정했다. 아마 그녀의 소위 가족과 집을 구해주었기 때문일 것이다.

"지금은 내가 엔조 편을 들고 있다고 생각할 수 있지만, 나는 너의 편을 들고 있어. 나는 너를 위해 일을 더 쉽게 만들려고 노력하고 있어, 내 사랑." 나는 눈물을 닦았지만 소용이 없었다.

"어떻게 해야 할까? 내가 하는 모든 일에 그가 화를 내." 나는 두려움에 떨며 흐느꼈다. 그가 화난 눈으로 나를 볼 때마다 내 영혼이 흔들렸다.

"그건 네가 그의 조카로 남아 있기 때문이야. 새로운 관계에 적응해야 해. 그를 남편으로 받아들여야 해." 나는 어머니의 말을 듣고 이를 악물었다. 모든 일 후에도 그들은 내가 잘못했다고 생각했다.

"또 무엇을 해야 해? 모두 앞에서 그를 내 남자로 받아들였어. 그는 내 남편이야. 또 무엇을, 왜?" 나는 평생 처음으로 어머니에게 화를 내며 소리쳤다. 나는 우울했고 절실히 봐야 할 빛을 볼 수 없었다.

"들어봐, 리나. 지금 너는 그를 삼촌으로 대하고 있어, 남편으로 대하지 않고 있어. 너는 그를 엔조라고 부르지 않아. 여전히 삼촌 엔조라고 부르고 있어, 그것은 매우 무례한 일이야. 그의 입장에서 생각해봐, 아가." 어머니는 여전히 침착하게 내가 무엇을 잘못하고 있는지 이해시키려 했다.

"어떻게 해야 할까? 노력하지만 아무것도 효과가 없어. 일주일 만에 그의 이름을 부르기 시작할 수 없어." 나는 다시 논쟁하며 이 혼란에서 벗어날 방법을 찾으려 했다.

"내가 너를 도울 수 있어, 네가 들을 준비가 되어 있다면." 어머니는 덧붙였고 나는 잠시 얼어붙었다.

나는 급히 눈물을 닦고 일어섰다. 침대로 걸어가 창밖을 바라보며 가장자리에 앉았다. "무엇을 해야 하나요?" 나는 물었다, 그것이 유일한 방법이라는 것을 알면서. 왜냐하면 나는 내 삶을 끝낼 용기가 없었기 때문이다.

"그게 내 딸이지! 너는 싸움꾼이야. 포기하지 않아. 이제 내 말을 잘 들어봐." 어머니의 칭찬은 내 마음에 부드러운 멜로디처럼 느껴졌다. 조금 나아졌다.

"가서 오래 목욕을 하렴. 거품을 많이 넣고, 에센셜 오일과 스크럽을 사용해. 몸에 왁스를 바르고, 건조한 머리에 컨디셔너를 발라. 그 다음엔 옷장에서 캐주얼하지만 드레스를 고르렴. 밝은 색의 드레스를 입어야 해. 머리를 깔끔하게 묶고, 비싼 향수를 뿌려." 나는 얼굴을 찌푸리며 그녀가 말하는 것을 조용히 들었다.

"알아, 너에게는 혼란스러울 거야. 하지만 나를 믿어. 효과가 있을 거야. 그가 집에 올 때쯤 준비가 되어 있어야 해. 가벼운 화장도 하고. 그를 위해 꾸미고, 웃는 얼굴로 맞이해." 그녀의 말을 듣고 내 심장이 멎는 듯했다.

"새로운 관계를 받아들이는 데 시간이 필요하다고 말해. 열린 마음을 가지라고 부탁해. 그리고 더 이상 그를 삼촌이라고 부르지 않으려고 노력하겠지만, 시간이 걸릴 거라고 말해." 어머니는 계속해서 지시를 내렸고, 나는 조용히 그녀의 말을 들었다.

저녁이 되자 거울을 보았다. 다른 방법이 없었기 때문에 어머니의 말을 따르기로 했다. 어떤 어머니도 자식에게 나쁜 충고를 하지 않을 테니까. 밖에서 그의 차 엔진 소리가 들리자, 나는 깊은 숨을 들이쉬며 마음을 진정시켰다. "가자!" 나는 거울을 보며 속삭였다.

나는 아래층으로 내려가 문 앞에서 그가 들어오기를 기다리며 큰 미소를 지었다. 엔조가 저택에 들어서자마자 그는 갑자기 얼어붙었다. 그는 나를 바라보며 휴대폰을 떨어뜨렸다. 긴장된 마음에 심장이 또 한번 멎는 듯했다.

아랫입술을 깨물며 그에게 걸어갔다. 엔조는 나를 바라보았지만 움직이지 않았다. 망설이며 입술을 핥았다. "어서 오세요. 저녁이 준비되어 있어요. 가서 씻고 오세요. 제가 식탁을 준비할게요." 나는 그의 눈을 피하며 낮은 목소리로 말했다.

그의 입술이 미소를 지을 때 내 심장이 또 한번 멎었다. 그는 땅에 떨어진 휴대폰을 주우며 계속 나를 바라보았다. 나는 드레스를 움켜잡고 서 있었다. 그의 시선이 곧 나를 녹일 것 같았다. 엔조는 휴대폰을 주운 후 일어났다. 그는 갑자기 내 손을 잡았고, 내가 아무 말도 하기 전에 그를 침실로 끌고 갔다.

두려움이 내 마음을 휘감기 시작했다. 하지만 나는 한 마디도 할 수 없었다. 그는 나를 침실로 끌고 가서 문을 잠갔다. 나는 최악의 상황을 두려워하며 숨을 헐떡였다. "이제 네가 성숙해졌으니, 이야기를 좀 하자." 엔조가 부드럽게 속삭였고 나는 갑자기 멍해졌다.

그는 나를 소파 쪽으로 끌었다. 그는 내 옆에 앉았다. 그는 한 팔로 내 허리를 감쌌다. "너에게 미안해. 내가 순진하고 어리석고 무례하게 굴었어. 우리의 새로운 관계를 받아들이지 못한 건 아니야, 그냥 네 이름을 부를 수 없었어." 어머니의 조언대로 나는 마음속에 있는 말을 진심으로 그에게 말했다.

엔조는 내 턱을 꼬집어 얼굴을 그의 쪽으로 돌렸다. 나는 그의 눈을 피하지 않으려고 애썼다. 결혼한 이후로 그의 눈에는 장난기가 가득했다. "나를 허니나 자기라고 불러. 하지만 더 이상 삼촌 엔조라고 부르지 마." 그가 부드럽게 속삭였고 나는 피부가 간지러웠다.

나는 입술을 핥고 고개를 끄덕였다. "목욕이 준비됐어. 내가 네 옷을 골랐어. 네가 배고플 거라는 거 알아." 나는 그가 너무 가까이 있지 않도록 주제를 바꾸려 했다. 그리고 미소 짓는 것을 잊지 않았다. 엔조는 내 말을 듣고 웃었다. 그는 고개를 끄덕이며 욕실로 걸어갔다. 그가 욕실로 사라지자 나는 비로소 숨을 쉴 수 있었다.

그는 약 10분 후에 나왔다. 그의 엉덩이에 걸쳐진 수건 하나만 걸친 채로. 그는 옷장으로 곧장 걸어갔다. 나는 첫날 밤 그가 나를 벗기고 그도 나체였던 순간을 떠올렸다.

"가자!" 그의 목소리가 나를 생각의 바다에서 끌어냈다. 그는 내 손을 잡고 일으켰다. 나는 조용히 그를 따라 식당으로 갔다. 식탁은 이미 준비되어 있었다. 나는 다행이라고 생각했다.

엔조는 의자에 앉아 옆에 있는 의자를 두드렸다. 나는 어색한 미소를 지으며 그의 옆에 앉았다. 그는 그릇을 잡으려 했을 때 내가 그의 손을 잡았다. 엔조는 나를 바라보며 한쪽 눈썹을 치켜올렸다.

"우리 사이가 너무 빨리 변하고 있어요. 저는 빠르게 적응할 수 없는 사람이에요. 이 새로운 삶에 적응하는 데 시간이 필요해요. 그리고 당신의 인내심도 필요해요." 나는 마침내 그에게 하고 싶었던 말을 했다.

엔조는 고개를 끄덕이며 우리의 접시에 음식을 담기 시작했다. 나는 어머니가 그렇게 확신했기에 조금 실망했다. "얼마나 시간이 필요해?" 엔조가 갑자기 물었고 나는 침을 삼키며 기침을 하다가 거의 숨이 막힐 뻔했다. 그는 내 등을 두드리며 물 한 잔을 건넸다. 어쩌면 내가 그에게 아무 기대도 하지 않았기 때문일지도 모른다. 어머니가 옳았을지도 모른다. 나는 그의 물을 받아 마시며 생각했다.

"내 이름에 익숙해질 때까지 그냥 허니나 자기라고 불러. 네가 우리 관계를 받아들일 때까지는 널 건드리지 않을게. 하지만 알아둬. 이제 넌 내 것이야. 다른 남자를 생각하는 것조차 허락되지 않아. 내 말을 명심해. 나는 내 여자를 공유하지 않아." 엔조가 내 귀에 속삭이며 말할 때 나는 숨이 가빠졌다. 그의 목소리에서 느껴지는 소유욕과 지배력에 몸이 떨렸다. 나는 그의 눈을 바라보며 긴장된 마음으로 고개를 끄덕였다. 그의 눈은 다시 어두워졌지만 그것은 분노가 아니었다.